En 1936, l’élection du Front Populaire ravive tous les espoirs du peuple français. Pourtant, c’est la dèche chez Pigoil, régisseur au chômage depuis la fermeture du Chansoniat, music-hall de son quartier populaire acquis sous la menace par le caïd Galapiat.Après une période d’abattement marquée par des excès d’alcool, puis par la perte de la garde de son gamin, Pigoil se reprend en mains. Avec l’aide du comique Jacky Jacquet et de l’éclairagiste Emile Leibovich, militant socialiste juif, le régisseur occupe le Chansoniat, dans le dessein de le réouvrir. Placé devant le fait accompli, Galapiat fait mine de consentir et impose à la troupe sa nouvelle protégée, Douce, dont la voix exceptionnelle assure un vif succès au Chansoniat. Mais les choses s’enveniment lorsqu’Émile s’éprend de la jeune femme.

It is 1936. Léon Blum is in power, the Socialist Party is active, workers are striking and the weight of the Great Depression is beginning to be felt. When the owner of the local theatre falls behind on a debt, proprietorship passes to the local mob boss. For Pigoil (Gérard Jugnot), a stagehand, this is bad news. His wife has just left him, taking their adorable son Jojo (Maxence Perrin), so when the gangster closes the failing theatre, Pigoil finds himself alone and unemployed. Depressed and running out of money, Pigoil and his friends Milou (Clovis Cornillac), a proud idealist, and Jacky (Kad Merad), a flawed comedian, decide to stand up to the mobster, occupy the theatre and return it to its glory days. But their lineup of amateur cabaret and half-baked comedy looks decidedly lackluster until Douce (Nora Arnezeder), a beautiful young girl from the city, walks into the auditions. Cast as the singing “announcer,” Douce instantly charms the town with her beguiling looks and angelic voice. The Chansonia soon becomes famous all over Paris, but with love triangles, ongoing political tensions, the strain of the Depression and the mob boss’s constant swindling, life isn’t easy. Barratier has crafted a delightful musical comedy in Faubourg 36, which features a charming ensemble cast, exemplary production values and some spectacular musical numbers. Arnezeder is like a chanteuse from a bygone era, and young Perrin steals scenes delightfully. A treat for the eyes as well as the ears, Faubourg 36 is a heartwarming reminder of the power of community and the romance of the stage.

Pacific Cinematheque, 1131 Howe St. Vancouver

Dim. 8 fév./ Sun. Feb.8, 2009

7:30 pm Faubourg 36

Première vancouvéroise * In French only

(Christophe Barratier, France, 2008, 2h (v.o.f.) avec Gérard Jugnot, Clovis Cornillac, Kad Merad, Nora Arnezeder, Pierre Richard, Bernard-Pierre Donnadieu, Maxence Perrin.

(Présenté avec la participation du Consulat général de France à Vancouver)

Merc.4 fév/Wed.Feb.4 / Jeu. 5 fév./Thurs. Feb.5, / Ven. 6 fév. / Fri. Feb. 6, / Sam. 7 fév. / Sat. Feb. 7, Dim. 8 fév. / Sun. Feb.8,

Merc. 18 fév./ Wed. Feb 18 / Semaine du 2 au 6 mars 2009 : Salon du cinéma